BAGDÁ, 31 Out 2010 (AFP) -Sete reféns morreram e pelo menos 13 ficaram feridos neste domingo em uma igreja católica siríaca no centro de Bagdá, invadida por insurgentes que sequestraram fiéis e sacerdotes. O episódio terminou com uma operação de resgate protagonizada por forças iraquianas e americanas.
Segundo fontes do ministério do Interior e da Defesa, sete reféns morreram e entre 13 e 20 ficaram feridos. De acordo com um dos sobreviventes, um sacerdote está entre os mortos. Cerca de 40 fiéis estavam no interior do templo no momento do ataque.
"Matamos os oito terroristas que estavam na igreja", relatou um soldado iraquiano que participou do assalto.
O nono insurgente morreu ao detonar os explosivos que trazia junto ao corpo.
Os nove agressores, que mantiveram o grupo sequestrado durante algumas horas, entraram na igreja de Saiydat al Najat (Noss Senhora do Perpétuo Socorro) no momento em que ocorria uma missa.
"Temos informações de que os terroristas mantêm como reféns um número de fiéis e dois sacerdotes desta igreja. Eles exigem a libertação de terroristas no Iraque e no Egito", informara Shlimun Warduni, bispo da capital iraquiana.
"Alguns homens, vestidos com uniformes militares, entraram na igreja com suas armas e mataram na hora um sacerdote. Me escondi em uma salinha, onde estavam outros quatro fiéis", contou um dos reféns, um jovem de 18 anos, que não quis revelar seu nome.
"Pouco tempo depois, dois homens armados entraram no quarto, dispararam para o teto e o chão, ferindo três pessoas, e nos empurraram de volta para a nave. Em seguida, houve um tiroteio e ouvimos o barulho de explosões".
Por volta das 20H50 (16H00 de Brasília), as forças de segurança iraquianas começaram a operação de resgate, apoiadas pelas tropas americanas - que, apesar do fim de sua missão de combate no fim de agosto, ainda podem usar a força se atacadas ou se as autoridades iraquianas solicitarem sua ajuda.
Segundo um capitão da polícia iraquiana, um dos insurgentes detonou seu cinto de explosivos quando as forças de segurança tentaram entrar na igreja.
Policiais e soldados isolaram a área, enquanto helicópteros sobrevoavam as cercanias do templo. Rajadas de tiros eram ouvidos esporadicamente.
As famílias dos reféns esperavam pelo desfecho da operação em um local seguro, a cerca de 200 metros de distância da ação.
Mais cedo, uma fonte do ministério do Interior anunciara que quatro homens armados haviam entrado no templo, depois de matar dois guardas que protegiam o prédio da Bolsa de Valores de Bagdá, a poucos metros de distância.
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